Cerume nelle orecchie: come rimuoverlo in sicurezza dopo i 50 anni
Il cerume è una sostanza naturale che protegge le orecchie, ma con l’età può diventare fastidioso. Sapere come rimuovere il cerume in sicurezza è fondamentale per prevenire problemi di udito, infezioni e dolore. In questo articolo, esploreremo tutto ciò che devi sapere sul cerume, le tecniche sicure per liberare le orecchie e cosa evitare assolutamente.
Cos’è il cerume e perché lo produciamo
Il cerume, o cerume auricolare, è una sostanza cerosa prodotta dalle ghiandole sebacee e sudoripare nel condotto uditivo esterno. La sua funzione principale è proteggere l’orecchio da sporco, detriti e batteri.
Funzioni del cerume
- Protezione contro germi e batteri: il cerume crea un ambiente acido che ostacola la proliferazione di microrganismi.
- Idratazione del condotto uditivo: impedisce alla pelle interna dell’orecchio di seccarsi.
- Autopulizia naturale: il cerume si muove lentamente verso l’esterno grazie ai movimenti della mandibola (parlare, masticare), portando con sé cellule morte e detriti.
Il cerume è una sostanza naturale, preziosa e protettiva, prodotta dalle ghiandole del condotto uditivo per lubrificare la pelle, intrappolare polvere e impurità e prevenire le infezioni grazie al suo pH acido
Perché il cerume può diventare un problema dopo i 50 anni
Con l’età, il cerume tende a diventare più duro e secco, rendendo difficile il suo naturale deflusso. Alcuni fattori comuni negli over 50 includono:
Cambiamenti fisiologici
- Riduzione della secrezione naturale delle ghiandole.
- Maggiore quantità di peli nel condotto uditivo, che ostacola il movimento del cerume.
- Strettezza del condotto uditivo esterno, più frequente negli uomini.
Condizioni associate
- Eczema o pelle secca all’interno dell’orecchio.
- Diabete, che può rendere il cerume meno acido e aumentare il rischio di infezioni.
- Uso di apparecchi acustici, che può comprimere il cerume verso l’interno.
Circa 1 adulto su 20 e oltre un terzo degli anziani soffre di accumulo di cerume, portando a un numero sempre crescente di procedure di rimozione all’anno in Italia.
Segnali che indicano un eccesso di cerume
Un accumulo eccessivo di cerume può diventare cerume impattato, causando:
- Riduzione dell’udito o sensazione di “orecchio pieno”
- Dolore o fastidio alle orecchie
- Prurito o ronzio persistente
- Possibile infezione se il cerume blocca completamente il condotto
Metodi sicuri per rimuovere il cerume a casa
Molti over 50 vogliono liberare le orecchie senza ricorrere immediatamente al medico. Ecco le strategie più sicure.
Pulizia esterna con salvietta
- Usa una salvietta umida o un panno pulito.
- Pulire solo la parte esterna dell’orecchio dopo la doccia.
- Aiuta il cerume a migrare verso l’esterno senza danneggiare il timpano.
Agenti emollienti per ammorbidire il cerume
- Olio minerale o olio per bambini
- Perossido di idrogeno al 3%
- Applicare 1-2 gocce nell’orecchio, inclinare la testa per far fluire il liquido.
- Dopo qualche minuto, si può usare una siringa a bulbo con acqua tiepida per risciacquare delicatamente (solo se non ci sono fori al timpano o infezioni).
Gocce auricolari da banco
- Kit come Debrox aiutano a sciogliere il cerume.
- Alcuni includono una siringa a bulbo per risciacquare.
- Controlla le istruzioni e non forzare mai il liquido in caso di timpano danneggiato.
Cosa NON fare mai per rimuovere il cerume
Evita i cotton fioc
- Spingono il cerume più in profondità, creando ostruzioni e rischi di perforazione del timpano.
- Il cerume visibile sul cotton fioc è spesso quello già spinto verso l’interno, non rimosso correttamente.
Non inserire oggetti nell’orecchio
- Forchette, pinzette o altri strumenti domestici possono danneggiare il condotto uditivo e il timpano.
Attenzione all’irrigazione
- Non usare acqua se il timpano è perforato o c’è un’infezione.
- L’acqua può causare infezioni o trasformare il cerume in un blocco più difficile da rimuovere.
Quando rivolgersi a un medico
Se i metodi casalinghi non funzionano o il cerume è impattato, consulta un otorinolaringoiatra.
- I medici usano strumenti sicuri come endoscopi e microstrumenti.
- Possono valutare la consistenza e la quantità di cerume prima di rimuoverlo.
- Essenziale in caso di dolore, secrezioni o calo dell’udito improvviso.
Consigli pratici per la prevenzione
- Pulire solo la parte esterna dell’orecchio quotidianamente
- Evitare l’uso di cotton fioc
- Mantenere il condotto uditivo asciutto e pulito
- Utilizzare emollienti o gocce solo quando necessario
- Controllare periodicamente l’udito, soprattutto dopo i 50 anni
Curiosità e informazioni utili
- Il cerume è leggermente acido per prevenire infezioni
- I movimenti della mandibola aiutano la naturale migrazione del cerume
- L’eccesso di cerume è comune negli over 50 per cambiamenti fisiologici legati all’età